De nombreux pays en développement doivent faire face à des contraintes en terme d'offre qui limitent sérieusement leur aptitude à tirer bénéfice du système commercial multilatéral. Reconnaissant ces difficultés, la sixième Conférence ministérielle de l'OMC a établi un nouveau programme de travail sur l'Aide pour le commerce. L'initiative sur l'aide pour le commerce a été lancée avec pour objectif d'aider les pays en voie de développement, en particulier les pays les moins avancés, à construire les capacités d'offre et l'infrastructure dont ils ont besoin pour bénéficier de la libéralisation du commerce et accroître leur participation dans le système commercial mondial. L'aide pour le commerce réfère au renforcement des capacités commerciales pour aider les pays dans la formulation, la négociation et la mise en oeuvre de leurs politiques commerciales et des accords commerciaux ; et au développement des échanges ce qui inclut la promotion des exportations et le financement du commerce. Cela couvre également le soutien des activités qui visent au renforcement des infrastructures liées au commerce ainsi que des capacités d'offre (par exemple, dans le secteur productif) et les programmes d'ajustement liés au commerce (filets de protection sociale).

Un groupe de travail spécial a présenté une série de recommandations, approuvées en 2006, qui attribuent une mission de suivi à l'OMC. Ce rôle de suivi et d'évaluation consistera en un examen global annuel qui sera effectué dans le cadre du Comité du commerce et du développement et qui sera suivi d'un débat du Conseil général sur l'Aide pour le commerce. Trois examens régionaux auront lieu avant l'examen global.

Un dialogue de haut-niveau, intitulé «  mobiliser l'aide pour le commerce : gros plan sur l'Afrique  » se tiendra à Dar Es Salaam, Tanzanie les 1 er et 2 octobre 2007. Cet évènement est organisé par la Banque Africaine de Développement, l'Organisation Mondiale du Commerce et la Commission Economique des Nations Unies pour l'Afrique en coopération avec la Banque Mondiale. L'évènement sera accueilli par le gouvernement tanzanien. Cette réunion rassemblera des ministres du commerce et des finances, des représentants des principaux donateurs, des institutions régionales et des acteurs majeurs du secteur privé pour s'intéresser aux défis relatifs au commerce dans la région et définir la liste priorités pour l'action future. L'objectif de cet évènement est de mettre en lumière la dimension africaine de l'aide pour le commerce, et d'encourager les gouvernements, les donateurs et le secteur privé à relever les défis spécifiques à la région, à établir un ordre de priorités dans les besoins liés à l'aide pour le commerce et à avancer vers l'établissement de solutions communes pour relever les défis relatifs au commerce. Ce dialogue aidera à faire prendre conscience de l'importance du commerce pour la croissance des pays en développement, encouragera l'échange d'informations sur les meilleures pratiques et facilitera l'action collective afin de maximiser les bénéfices de l'aide pour le commerce.

En parallèle à la réunion ministérielle des 1 et 2 octobre, deux groupes d'experts sont organisés sur des dimensions spécifiques de l'Aide au Commerce :

Conjointement à des évènements similaires à Lima (Pérou), et Manille, (Philippines), les résultats de la réunion qui sera tenue à Dar Es Salaam, Tanzanie, contribueront à l'examen général de l'aide au commerce auquel procédera l'OMC les 20 et 21 novembre 2007.