Livingstone, le 24 mars 2022 (CEA) - Le Bureau sous-régional pour l’Afrique australe (BSR-AA), de la Commission économique pour l’Afrique (CEA), en collaboration avec le Marché commun de l’Afrique orientale et australe (COMESA) et des secrétaires permanents (PS) du commerce et de l’industrie de la Zambie et du Zimbabwe ont tenu une réunion de haut niveau de deux jours pour discuter de la mise en œuvre d’un Parc agro-industriel commun (CAIP) entre les deux pays.
La réunion avait pour objectif d’informer les deux secrétaires permanents sur l’état d’avancement de la mise en œuvre du programme de coopération industrielle entre les deux pays portant sur le Parc agro-industriel commun ; de discuter des possibilités de financement des activités dans le Parc ; de proposer un emplacement possible du Parc; d’examiner le projet de cadre politique, juridique, réglementaire et institutionnel harmonisé pour le Parc et de convenir d’une feuille de route pour les phases ultérieures de l’initiative.
Dans son allocution d’ouverture officielle, Mme Chalwe Chuulu, Secrétaire permanente au Ministère zambien du commerce et de l’industrie s’est félicitée de la signature du protocole d’accord sur le programme conjoint d’industrialisation entre les deux pays dans le cadre duquel le CAIP était mis en œuvre, notant que ladite signature renforce les liens bilatéraux et que l’initiative elle-même cimente le partenariat stratégique entre les deux États. Elle a fait allusion au rôle central de la CEA, du COMESA, de l’Organisation des Nations Unies pour le développement industriel (ONUDI), de la Banque africaine de développement (BAD) et d’Afreximbank dans la promotion de l’agro-industrialisation à travers le Parc, faisant observer que ce dernier avait une importance régionale en tant que modèle de coopération et développement industriel.
« Avec une population totale de 1,3 milliard d’habitants et un pouvoir d’achat de 3 400 milliards de dollars américains, la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) offre également aux entrepreneurs de nos pays la possibilité de commercer préférentiellement au-delà des régions du COMESA et de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC) et s’aventurer en Afrique centrale, de l’Ouest et du Nord. Les activités dans le Parc, y compris la production de produits à valeur ajoutée, en feront une réalité.
Mme Mavis Sibanda, Secrétaire permanente au Ministère du commerce et de l’industrie du Zimbabwe, dit que la réunion nous a permis de comprendre collectivement les conclusions et les recommandations de l’étude de préfaisabilité et de conduire à l’identification d’un emplacement possible pour le Parc, « profitons du Programme conjoint de coopération en matière d’industrialisation alors que nous anticipons les opportunités qui découleront de la ZLECAf. La mise en commun des ressources assurera des économies d’échelle et permettra aux deux pays voisins de se concurrencer favorablement sur le marché ». Elle a réitéré l’engagement du Zimbabwe à la mise en œuvre accélérée de l’initiative.
Dans son allocution de bienvenue, la Directrice Bureau sous-régional de la CEA pour l’Afrique australe, Eunice Kamwendo, informe la réunion que le CAIP est au cœur du domaine d’activités entrepris par la CEA en Afrique australe et qu’il est considéré comme un modèle pratique pour la transformation économique, l’industrialisation et l’intégration régionale dans la sous-région. Elle assure aux deux représentants gouvernementaux que la CEA reste déterminée à travailler avec des partenaires pour soutenir l’initiative du Parc afin de renforcer l’intégration régionale, le développement économique et de faciliter l’amélioration des conditions de vie des citoyens des deux États membres. « Le secteur agricole contribue à plus de 15 % du PIB en Zambie et au Zimbabwe, emploie plus de 70 % de la main-d’œuvre et contribue entre 4 et 27 % du PIB régional pour les Communautés économiques régionales de la SADC et du COMESA ».
Le Secrétariat du COMESA, par l’intermédiaire du Secrétaire général adjoint chargé des programmes, l’Ambassadeur Kipyego Cheluget, rappelle à la réunion que « nous devons former des structures solides et renforcer leurs capacités au niveau national et régional. Notre interaction doit être aussi fréquente, en particulier dans les années de formation du programme afin que nous ne perdions pas l’élan ». Il souligne le rôle central des partenaires pour faire avancer l’initiative.
Des présentations techniques par le COMESA sur le Programme conjoint de coopération en matière d’industrialisation entre la Zambie et le Zimbabwe, par la CEA sur le CAIP ; l’ONUDI sur les options d’appui technique et d’aide financière pour soutenir l’initiative ainsi que les plans pour des études de faisabilité détaillées dans le CAIP ; la BAD et Afreximbank sur les options de financement ; la Banque de développement des infrastructures (Zimbabwe) sur les sources de financement nationales et les associations du secteur privé zambien et zimbabwéen sur les opportunités dans le Parc, ont fourni une plate-forme de discussion. Une présentation du projet de cadre politique, juridique, réglementaire et institutionnel pour le Parc a fourni une feuille de route pour la prochaine étape qui comprendra une étude de faisabilité détaillée.
La réunion décide que pour aller de l’avant, les deux secrétaires permanents engageront les ministères concernés dans leurs pays respectifs et organiseront des présentations de l’initiative aux panels ministériels pour pousser les gouvernements a se l’approprier. Une étude de faisabilité détaillée sera commandée avec l’appui technique de l’ONUDI et d’autres partenaires pour déterminer l’emplacement exact du Parc et fournir des informations pour ancrer les investissements réels et le développement du Parc.
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